Ikigai & dharma, loop jij je eigen wijze pad?

Ik zal eerlijk zijn, een half jaar geleden had ik nog nooit van ikigai gehoord. Vervolgens bleek het een van die termen te zijn die dan elke keer opduiken, in een terloopse opmerking, een instagrampost of google search. Misschien niet gek in een wereld die gefocust lijkt te zijn op purpose en jouw zielenpad lopen. Want daar heeft ikigai mee te maken.

En je zielenpad lopen, dat is toch ook dharma? En waar komt yoga om de hoek kijken?

Wat is ikigai?

Ikigai is je purpose volgen! In het Westerse concept wat er gemaakt is van ikigai heeft het ongeveer die boodschap. De oorsprong, de Japanse betekenis, is anders dan hoe de term de laatste jaren in onze samenleving gebruikt wordt. Er bestaat dus een, laten we het Westerse ikigai noemen, en een oorspronkelijke Japanse ikigai.

Ook al is Japan de oorsprong, eerst meer over Westerse ikigai.

Ikigai model

Westerse ikigai wordt gesymboliseerd door een venn-diagram over je levensdoel simpel aan te passen door het middelste woord purpose te vervangen door ikigai. Dit deed Marc Winn - een man die graag zaken overhoopgooit en de wereld wil verbeteren - in 2014 en zijn diagram werd hét beeld van (Westerse) ikigai.

Doordat hij ikigai visueel maakte en zijn venn-diagram viral ging, werd ikigai het vinden van je sweet spot in je leven. Het diagram maakt vooral in één oogopslag heel helder hóé je die sweet spot vindt. En daar houden veel mensen van. Je kan dus aan de slag met het bovenstaande venn-diagram. Er zijn talloze websites volgeschreven met uitleg over hoe je deze venn-diagram invult. Het is een praktische tool, een methode, om je purpose, je reden van bestaan, te vinden en sowieso interessant om een keer een middag voor te gaan zitten!

Een ikigai model invullen is één, daadwerkelijk meer tot je kern komen, tot wie je echt bent en wat je echt wilt is twee. Aan het eind van deze blog meer over hoe je een aanvang kan maken met het vinden van jouw kern en blauwdruk.

Japanse ikigai

Het oorspronkelijke Japanse woord en betekenis is een stuk minder praktisch en geen framework met vier vragen. Een Japanner zal raar opkijken als je hem het Ikikai venn-diagram zou laten zien. Ikigai is voor een Japanner een gewoon woord, niet iets waar ze speciaal aandacht aan besteden. Het wordt meestal gebruikt om aan te duiden wat belangrijk is in iemands leven of de dingen die iemands leven de moeite waard maken. Volgens de Japanse neurowetenschapper en auteur Ken Mogi is ikigai een spectrum dat alle dingen omvat die we belangrijk vinden, van de kleine geneugten in het leven tot het nastreven van levensbepalende doelen. 

Volgens een andere Japanner, dr. Noriyuki Nakashi van de Osaka Universiteit, kan je ikigai beschouwen als het cultiveren van je potentieel en datgene wat je leven leven belangrijk maakt.

Dharma, ikigai en raison d’etre

Dharma is het levenspad dat iedereen moet bewandelen om spiritueel te groeien. Leven in harmonie met je dharma brengt je geluk en innerlijke rust en leidt uiteindelijk tot verlichting.

Het is het bewandelen van je (voor een groot deel vastgelegde) levenspad en doen wat er nodig is. Je moet ‘juist’ handelen. Het gaat niet om groots en meeslepend zijn maar dat het klopt bij jouw karakter. Je dharma hoeft ook niet makkelijk of comfortabel te zijn. Vaak juist niet.

Zo bezien hebben de concepten ikigai en dharma veel met elkaar gemeen, maar is dharma meer het totale pad van iemands leven, waarbij lessen en spirituele groei voorop staat. Ikigai is toch meer waar je hart naar uit gaat, en de reden dat je ’s ochtends je bed uitkomt. Of zoals de Fransen zeggen: raison d’etre!

Wat heeft yoga met ikigai te maken?

Hoe doe je dat nou, je ikigai vinden of je dharma? Hoe kom je erachter wat je echt vervulling geeft, je zielenpad of je reden van bestaan is? Veel mensen beginnen hun zoektocht naar hun pad of naar een zekere vervulling in hun leven met yoga, meditatie of een andere vorm van spirituele beoefening. Starten met yoga is een goede eerste stap bij het vinden van je dharma of je ikigai.

Mijn ikigai? Geen idee.

Geen duidelijke purpose hebben, niet weten wat nou precies jouw ikigai is, of het sowieso allemaal even niet weten, kan precies zijn wat jouw dharma je te doen geeft. Dat gebrek aan richting kan je juist op het spirituele pad zetten. Je doen starten met yoga of meditatie.

Daardoor leer je dieper voelen en opmerken wat er in jou gehoord wil worden, wat jouw waarheid is, jouw kern. En dit is geen kort cursusje, of iets wat je een paar weken doet. Nee, het is een ongoing proces, waarbij je steeds nieuwe inzichten krijgt en meedeint met je innerlijke golven en veranderingen. Elke keer stem je weer af of jouw eigen innerlijke kompas, op wat voor jou belangrijk is en daardoor ga je steeds meer je eigen wijze pad lopen, jouw levenspadpad, jouw ikigai.

Elke dag op de mat of je kussentje

Ik weet het, ik ben streng. Maar echt, geloof me, elke dag je practice doen, of het nou yoga is of meditatie, is hetgeen je op jouw levenspad zet en waardoor je op je pad blijft. Dus ook je oefeningen doen als je het druk hebt, als je kind ziek is of als je geen zin hebt. Misschien is het dan juist extra belangrijk. Dat is een uitdaging, zeker als je in eerste instantie nog niet meteen de voordelen ervan merkt. Elke keer weer op dat kussentje gaan zitten, of die yogamat uitrollen en beginnen met de eerste zonnegroet. Je voelt niet binnen één week wat je dharma of ikigai is. Het is een voortdurend proces, maar wel een proces waarbij je al snel de eerste positieve vruchten van zult plukken.

Jouw unieke blauwdruk

Dus ja, ikigai, dharma, purpose, raison d’etre, de nuances zijn verschillend, maar ze draaien allemaal om jouw unieke blauwdruk, wat is voor jóú belangrijk, wat is je pad en waar dien je ook nog het grotere geheel mee. Het is misschien niet het Japanse geheim voor een lang en gelukkig leven, al kunnen ikigai en yoga daar allebei zéker aan bijdragen!

Wil je beginnen met yoga of meditatie om langzaam jouw levenspad en je ikigai te ontdekken? Je vindt de fijnste yogamatten en meditatiekussens op Yogashop.