Wat Betekent Namasté Eigenlijk?

Je gaat voor het eerst naar een yogaklas. En al ben je een stuk minder soepel dan je dacht, weet je het er best aardig vanaf te brengen. Daarna zit je tevreden in de kleermakerszit op je yogamat. Dan zegt de yogadocent met de handen tegen elkaar als afsluiter: Namasté. Je klasgenoten volgen het voorbeeld.

• Wat wordt er bedoeld met deze yogagroet?
• Waar kom het gebaar vandaan?
• Wordt deze groet in India nog echt gebruikt?

In deze blog verkennen we het woord Namasté, en na het lezen hiervan zal je wellicht net zo welgemeend als de anderen dit woord prevelen.

Betekenis van Namasté

Logisch dat je wilt weten wat er nou eigenlijk gezegd wordt. Er zijn verschillende invullingen voor de betekenis van Namasté. Een veelgehoorde betekenis is ‘het licht in mij groet het licht in jou’,. Een andere vertaling van namasté is ‘mijn ziel groet jouw ziel’. Sommigen geven de betekenis ‘ik buig voor het Goddelijke in jou’ aan het woord.

Wat deze verklaringen gemeen hebben is dat ze een element van erkenning in zich hebben. Ze geven beide blijk van het echt zien van een ander, stilstaan bij de diepere lagen van de mens die je groet, dat je in de ander meer ziet dan alleen de buitenkant. En tegelijkertijd erken je dat je zelf dit licht ook in je draagt.

Voor weer anderen is Namasté een vreedzame boodschap die je het universum instuurt met daarbij de hoop op een fijn antwoord terug.

The beauty you see in me, is a reflection of you.
– RUMI -

Betekenis Namasté in de yogaklas

Ook bij het gebruik van Namasté aan het einde van je yogaklas, kan het woord alle bovenstaande betekenissen hebben. Vaak wordt het door yogi’s gebruikt als een gebaar van dankbaarheid naar hun yogadocent, de teaching die ze in het verleden hebben ontvangen en als een algemene afsluiting van de les.

Yoga groet

Namasté is dus meer dan een simpele begroeting of een aankondiging van het einde van de les. Met Namasté kun je na de les laten blijken dat je helemaal in het hier en nu was. Dat je daardoor je eigen essentie en die van de teacher hebt ervaren en dat je daar dankbaar voor bent. Je eert de energie die de docent in de les gestoken heeft en de energie die je zelf gaf. Je uit je dankbaarheid en respect.

De vertaling van Namasté

Wat is de letterlijke vertaling van Namasté? Letterlijk vertaald betekent ‘namas’ in het Sanskriet ‘buig’ en ‘té’ betekent ‘voor jou’.

In een wat lossere vertaling staat Namasté dus voor ‘ik buig voor je’.

Handgebaar respect

Je centreert beide handen voor je borst, met vlakke handen tegen elkaar, de vingers naar boven en buigt licht voorover. Tegelijkertijd zeg je de groet Namasté. Voel de betekenis van het woord.

Je vlakke handen tegen elkaar plaatsen heeft vanuit het tantrisch Boeddhisme de betekenis dat je in balans bent. Je beeldt optimaal evenwicht uit. Je geeft hierdoor aan dat je met alles wat je bent, respect hebt voor de ander. Het handgebaar wordt ook wel Anjali Mudra genoemd. Met deze mudra staat de linkerhand symbool voor de maan en de rechterhand voor de zon.

Meer weten over Anjali Mudra? In deze Engelstalige blog wordt het handgebaar uitgebreid beschreven.

In compassion and love, I bow my head and transfer my energies to those who love me, and in compassion and understanding I bow my head and reconcile myself with those who have hurt me.
- Thich Nhat Hanh -

Herkomst Namasté

Het woord Namasté komt oorspronkelijk uit het Sanskriet. Dit is een oude Indiase taal die al enkele eeuwen voor onze jaartelling werd gebruikt door filosofische en in religieuze geschriften. Sanskriet is de literaire taal van het boeddhisme en het hindoeïsme. De groet Namasté wordt dan ook gebruikt binnen zowel het boeddhisme als het hindoeïsme.

India

Als je door India reist kan je op verschillende manieren begroet worden of iemand begroeten. Als je een goede vriendin zou tegenkomen dan hou je je handen voor je hart en buig je heel licht naar voren buigen terwijl je Namasté zegt. Als je je ouders of een leraar begroet, hou je je handen hoger en buig je dieper. Ook als ze in India gaan bidden starten ze het gebed met een groet. Hierbij houden ze de handen boven het hoofd en buigen lichtjes naar voren.

Andere begroeting in India

Als er bezoek komt bij iemand thuis dan verwelkomt de moeder de bezoekers op een bijzondere manier. Ze sprenkelt voor de voeten van de gasten wat water op de grond. Daarmee wil ze zeggen ‘kom maar binnen, het is goed om hier te zijn’. Met rood poeder zet ze een stip op het voorhoofd van iedereen. Hiermee bedoelt ze ‘jij bent een goed mens, jij bent welkom in ons huis’. Begroeten wordt zo bijna een kunstvorm.

Namasté teken

Inmiddels weten we dat Namasté een teken is van respect. Qua symboliek is er geen teken dat Namasté representeert. Toch zal je online vaak het Ohm-teken zien als uiting van Namasté. In basis zijn dit twee verschillende begrippen, de overlap zit in het feit dat ze beiden in het boeddhisme en hindoeïsme gebruikt worden, en zoals Namasté vaak aan het einde van een yogaklas wordt gezegd, wordt Ohm vaak aan het begin en aan het einde van een yogapractice gezongen of gechant.

Ook Namasté zeggen of zwijgen?

Je kan Namasté zien als een leefwijze die als basis compassie, zorgzaamheid en respect heeft. De gedachte ‘ik respecteer en waardeer jou’ is het vertrekpunt. Je bent dan eigenlijk altijd vriendelijk tegen iemand. Je hoeft natuurlijk niet alles te accepteren en je kan het ook prima niet eens zijn met iemand of discussiëren. Het gaat er dan niet om om de ander te overtuigen van jouw gelijk maar om elkaar beter te begrijpen en te respecteren.

Dus of je nu Namasté zegt of gebaart, of dat je het alleen als leefwijze aanhangt - of niet - , het maakt niet uit, de wereld wordt een beetje mooier van Namasté.

Wil je verder lezen over een meer bewuste levensstijl, duik dan met deze blog in de wereld van mindfulness.