Wat is Bikram Yoga?

Als we dit soort zomers vaker gaan krijgen dan hoef ik niet speciaal naar een Hot Yoga studio om al zwetend mijn practice te doen. Om in 40°C in een eagle pose te staan is ook niet ieders idee van een prettige tijd. Daar tegenover staat, dat het een hele reeks voordelen biedt, yoga in de warmte. Je spieren, hart en longen krijgen meer uitdaging en daardoor een betere work-out dan bij lagere temperaturen.

Tijd om eens iets meer te weten te komen over deze populaire yogavorm! Wat is Bikram yoga precies, is het zo simpel als yoga in de hitte, of zit er nog meer achter? Welke voordelen heeft yoga in de warmte? Wat zijn de risico’s en waar moet je op letten? Is Hot yoga iets voor beginners? Helpt het bij afvallen? Al deze vragen - en meer - zal ik in dit artikel beantwoorden.

Is Hot Yoga en Bikram Yoga hetzelfde?

Hot yoga, Bikram yoga, de termen worden door elkaar gebruikt, ook al betekenen ze niet exact hetzelfde. Bikram is een type Hot yoga, maar niet alle Hot yoga is Bikram.

Bikram yoga, wat is dat?

Bikram yoga is ontwikkeld door - de inmiddels controversiële meneer en yogi - Bikram Choudhury. Deze yogasoort bestaat uit een serie van 26 houdingen, uitgevoerd in een ruimte waar het kwik op 40 °C staat. De luchtvochtigheid is 40%. Een les duurt 90 minuten en er heerst stilte tijdens de les.

Nieuwsgierig naar de 26 specifieke houdingen? Hier vind je een uitgebreide uitleg per houding inclusief duidelijke foto’s.

Hot yoga, wat is dat?

Hot yoga betekent simpelweg yoga doen in een kamer die wordt verwarmd tot een bovengemiddelde temperatuur, meestal tussen 26 en 38 °C. Het kan een willekeurig aantal poses bevatten, het is niet perse stil, als je maar een fijne en effectieve yogales hebt.

Wat zijn de voordelen van yoga in de warmte?

Als fit worden en stress verminderen klinken als jouw doelen, dan ben je niet de enige. Goed nieuws: Hot yoga en Bikram yoga zijn beide gericht op het stimuleren van ontspanning en fysieke fitheid.

Als het veilig wordt beoefend, kan Hot yoga je de volgende voordelen opleveren.

1. Je wordt flexibeler

Het is geen geheim dat opgewarmde spieren gewoon beter rekken. Buigen en strekken in warmere temperaturen is veiliger, en het kan die moeilijke houdingen een beetje gemakkelijker maken om uit te voeren.

Je zult misschien merken dat je door de hitte ook een klein beetje verder kunt komen in een bepaalde pose.

Uit een onderzoek uit 2013 bleek dat deelnemers die Bikram-yoga deden, na 8 weken een betere flexibiliteit in hun onderrug, hamstrings en schouders hadden dan de controlegroep.

2. Verminder stress

Als je to-do-lijstjes alleen maar langer en langer worden, waarom probeer je ze dan niet uit te zweten?

In 2018 bleek uit onderzoek van een groep fysiek inactieve, gestreste volwassenen, dat hun stresslevels aanzienlijk verminderde tijdens een 16 weken lang Hot yoga-programma.

3. Verbrand calorieën

Hot yoga is een betrouwbare manier om calorieën te verbranden. Uit een onderzoek uit 2014 bleek dat vrouwen gemiddeld 330 kcal verbrandden en mannen 460 kcal in een Bikram-sessie van 90 minuten.

Door de hogere temperatuur werkt je lichaam harder dan normaal. Dus zelfs als een Hot yogales minder intens is dan het standaard Bikram-lesje, je verbrandt nog steeds meer calorieën dan bij traditionele yoga.

4. Help je cardiovasculaire gezondheid

De extra hitte en vochtigheid maken yogahoudingen uitdagender voor je hart - een bonus als je je cardiovasculaire gezondheid een warm hart toedraagt (sorry woordgrapje).

Wederom wees een onderzoek uit 2014 uit dat één Hot yogasessie het hart sneller laat kloppen dan een stevige wandeling van 6 km per uur.

5. Versterk je botten

Bij het plannen van je work-outs, ashtanga yoga of toch een lesje pilates, denk je vaker na over je spieren en gewrichten dan dat je aandacht schenkt aan je botten.

Maar vooral (pre)menopauzale vrouwen en ouderen moeten zich concentreren op het opbouwen van botdichtheid, omdat die afneemt naarmate je ouder wordt. (Vooral vrouwen lopen risico op osteoporose, botontkalking.)

In een onderzoek uit 2014 hadden premenopauzale vrouwen die gedurende een periode van 5 jaar Bikram-yoga beoefenden een verhoogde botdichtheid in hun onderrug, heupen en nek.

6. Verlaag je bloedsuikerspiegel

Als jij een verhoogt risico hebt op het krijgen van diabetes type 2, heeft Hot yoga extra veel profijt voor je.

Voor alle duidelijkheid: elke vorm van lichaamsbeweging zal helpen de glucosespiegels in je bloedbaan te verlagen. Maar een onderzoek uit 2013 wees uit dat een kortdurend Hot yoga-programma de glucosetolerantie vooral flink verhoogde bij oudere volwassenen met obesitas.

7. Helpt bij ontspanning en verbetert je gemoedstoestand

Yoga is ontstaan in het oude India, waar de beoefening veel meer was dan lichaamsbeweging - het had een meditatief en spiritueel doel. Tegenwoordig staat yoga nog steeds bekend om de ontspannende werking en de verbetering van je gemoedstoestand. 

Yoga kan ook helpen bij het bestrijden van depressie. Een evaluatie uit 2017 van 23 onderzoeken concludeerde dat yoga een effectieve manier was om symptomen van depressie te verminderen.

Natuurlijk is de ene depressie de andere niet: wat voor de één werkt, is misschien niet jouw ding. Yoga is geen magisch elixer voor een onberispelijke geestelijke gezondheid en sereniteit (hè wat jammer nou), maar het kan je misschien wat verlichting geven.

8. Voed je huid én immuunsysteem

Laat het doorweekt raken van dat extra zweet je er niet van weerhouden om de thermostaat hoger te zetten, dat extra zweet is juist waar het om gaat.

Zweten in een warme omgeving stimuleert je bloedsomloop, waardoor je immuunsysteem optimaal werkt. Het helpt je huid van binnenuit te voeden waardoor je een rozige gloed op je wangen krijgt. Laat dat make-up tasje maar dicht!

Zorg dat je het veilig doet

Als je gezond bent, kun je Hot yoga zonder problemen proberen. Maar als je bij hoge temperaturen gaat sporten, is het een goed idee om wat extra voorzorgsmaatregelen te nemen. Lees het lijstje hieronder en ben voorbereid.

• Je droogt sneller uit dus drink water voor, tijdens en na de les om gehydrateerd te blijven. Een elektrolytendrankje kan ook helpen.
• Flauwvallen tijdens Hot yoga komt vaker voor bij mensen met gezondheidsproblemen. Als je een hartaandoening, diabetes, anorexia of een geschiedenis van flauwvallen hebt, dan kan je beter eerst met je huisarts overleggen voordat je naar de les gaat.
• Als je een lage bloedsuikerspiegel of een lage bloeddruk hebt, kan je last krijgen van duizeligheid. Ook hier, even checken bij je huisarts.
• Als je zwanger bent, even overleggen met je verloskundige en laat het de yoga-instructeur weten voordat je begint met de les.
• Als je je duizelig, misselijk of licht in je hoofd voelt tijdens de les, neem dan meteen een pauze. Drink wat water en ga eventueel naar een koelere ruimte.

Bezint eer ge begint: praktische tips

Hot yoga kan zwaar zijn voor alle beginners, dus maak je geen zorgen als je het moeilijk hebt. En dat je veel gaat zweten is een feit.

Als je nog nooit yoga hebt gedaan, is het handig eerst een gewone les proberen om vertrouwd te raken met de verschillende asana’s, de houdingen. Als je je meer op je gemak voelt, kan je een keer een Hot yogales proberen.

En áls je dan klaar bent voor de warmere temperaturen, luister dan naar deze professionele tips voor een succesvolle eerste les:

• Draag lichtgewicht stoffen die zweetbestendig zijn, bijvoorbeeld speciale yogakleding.
• Neem een handdoek mee om op je yogamat te leggen om wegglijden te voorkomen. Kijk eens naar deze fijne collectie yoga handdoeken. Een extra handdoek voor je gezicht en handen is daarnaast ook ideaal.
• Neem een grote waterfles mee, bij voorkeur een die geïsoleerd is zodat je H2O koud blijft. Bedank me later maar.
• Neem pauze als je het nodig hebt. Het is niet ongebruikelijk dat de newbies tijdens hun eerste sessie even gaan liggen.

Houd je van gewone yoga en wil je je practice een tandje bijsteken? Dan is Hot yoga misschien wel net die extra stap voor jou. Voordat je begint, lees je dit artikel nog eens door en er kan je niks meer gebeuren!