Yin Yoga, langzaam, ruimte gevend en verdiepend

Tijdens mijn eerste schreden op het yogapad moest de les actief en dynamisch zijn, ik wilde het liefst buiten adem raken en de volgende dag overal spierpijn hebben. Op dat moment paste ashtanga yoga het beste bij mij. Nu, meer dan 20 jaar later, word ik steeds meer verliefd op de stille en meer naar binnen gerichte vorm van yoga, yin yoga.

In deze blog leg ik uit wat het is en wat de voordelen zijn. Ook de begrippen yin en yang komen aan de beurt. En wil je zelf starten met yin yoga dan leg ik je een paar poses uit en geef een tip voor een goede beginners online les via YouTube.

Waarom Yin Yoga?

Het laat me dieper in mezelf zakken. Steeds kom ik weer een nieuwe laag tegen. Het gaat om overgave. Het voelt verdiepend om mijn lichaam de tijd te geven om aan een houding te laten wennen.

En ik oefen in het kweken van geduld en acceptatie. Om niet meteen te handelen. Of om meteen uit de houding te komen als het onprettig is. Net zoals in mijn leven daarnaast. Daar ervaar ik genoeg emoties of situaties waarbij mijn eerste neiging kan zijn ‘wegwezen’, maar door te oefenen om met een ongemakkelijke yogahouding te zijn, word het ook makkelijk om andere situaties of gevoelens te accepteren.

Wat is Yin Yoga?

Yin yoga is een statische en verstillende yogavorm, waarbij je langere tijd (minimaal drie tot vijf minuten, maar het kan ook langer) in een houding blijft. In plaats van je spieren actief aan te spannen, wil je in yin yoga je spieren juist ontspannen. Doordat je je spieren langere tijd stretcht en ontspant, kan de energie van de meer oppervlakkige lagen van je lichaam (de yangweefsels) naar de diepere lagen toe bewegen (de yinweefsels).

Wat zijn de voordelen van Yin Yoga?

Yin yoga houdt de yin weefsels (gewrichten, banden en bindweefsel) in het lichaam gezond. Yinweefsel, zoals bindweefsel, heeft meer tijd nodig in een houding, omdat het veel stugger is dan bijvoorbeeld spierweefsel. Door rustig in de houding te komen en de houdingen minimaal drie tot vijf minuten vast te houden, wordt het bindweefsel langzaam opgerekt en gehydrateerd.

Tegelijkertijd stimuleer je de energielijnen die door het bindweefsel lopen, zodat energie weer vrij kan gaan stromen. Yin yoga heeft ook een groot effect op je geest, het geeft ruimte, helpt spanning los te laten en is meditatief.

Bestaat er dan ook Yang Yoga?

Ja, dat bestaat. Yang yoga zijn de meer dynamische en actieve vormen van yoga, zoals ashtanga en vinyasa. Maar ook bikram, iyengar en power-yoga worden tot yang yoga gerekend. In yang yoga beweeg je op een ritmische manier en houd je poses relatief kort vast. Zo train je je spieren en maak je je lichaam sterker. Je ontwikkelt uithoudingsvermogen en het warmt je lichaam op. Door te bewegen op het ritme van de adem ontstaat meditatie in beweging.

Betekenis Yin Yang

Waarschijnlijk heb je al vaker van het begrippen yin en yang gehoord, of je kent het yin yang symbool. Ook heb je een vage notie wat de concepten inhouden maar weet je het niet precies. Hieronder wat uitleg over beiden tegenpolen, die elkaar tegelijkertijd bevatten!

Yin yang-bril

Alles om je heen kan je bekijken door een yin yang-bril. Zonder licht geen donker. Zonder dag geen nacht. Het yin yang teken staat voor de contrasten in je leven. Zie de twee contrastenlijstjes hieronder om een gevoel voor beide begrippen te krijgen.

De zwarte druppel in het yin yang teken staat voor de yin energie en alles wat donker en meer verborgen is. De witte druppel staat voor de yang energie en de lichtere, meer zichtbare kant van het leven. De een gaat vloeiend in de ander over. Samen vormen ze een eenheid. De één kan niet zonder de ander bestaan. 

Wanneer yin en yang in balans zijn in je leven en in je lichaam is er sprake van harmonie. Je hebt beide nodig.

Yin poses voor beginners

In yin yoga worden alle asana’s zittend of liggend gedaan. Ook wordt er vaker gebruikt gemaakt van yoga accessoires, zodat je comfortabeler in een houding kan blijven en makkelijker kan ontspannen (verderop in deze blog nog iets meer over deze items).

Onderstaande yin oefeningen zijn makkelijk thuis uit te voeren. Zet eventueel een timer op drie, vier of vijf minuten, als je het lastig vindt om de tijd te voelen. Terwijl je in de pose verblijft, ga dan naar overgave, geef je over aan de zwaartekracht, laat gaan. Het is een ervaring en je hoeft niet te presteren of een doel te behalen.

Zittende Vlinder (Baddha Konāsana)

Begin door rechtop te gaan zitten en je voetzolen tegen elkaar te zetten. Laat je knieën aan beide kanten naar beneden vallen.

Adem diep in door je neus, en terwijl je uitademt, laat je je ruggengraat rond worden en laat je je hoofd naar je voeten gaan terwijl je met je handen naar voren loopt.

Zodra je het eerste gevoel van spanning voelt - in je heupen, liezen, onderrug of op een andere plek - pauzeer dan. Adem de sensatie in en nodig je lichaam uit om erin te ontspannen. Weersta de drang om jezelf in een diepere variatie van de pose te trekken en vertrouw erop dat wanneer je lichaam klaar is om vooruit te gaan, dat dit vanzelf zal gaan. Ontspan en observeer gedurende ongeveer vijf minuten. Verlaat de pose langzaam en aandachtig.

Melting Heart (Anahatasana)

Deze zachte, feel-good backbend opent zachtjes de gewrichten van de borst, schouders, midden en bovenste wervelkolom; dezelfde gewrichten die, als ze strak zijn, ons hart gebonden, star en afgesloten houden. Door tijd in deze pose door te brengen, smelt je in een zachter hart.

Begin in tabletop-positie, op handen en voeten. Loop met je handen naar voren en naar buiten, iets breder dan schouderbreedte. Houd je armen gestrekt en laat je borst naar de mat zakken, terwijl je je heupen boven je knieën houdt. Laat je voorhoofd op de grond rusten en adem hier langzaam en zacht in gedurende drie tot vijf minuten.

Voor minder intensiteit, spreid je je armen verder uit elkaar. Als je meer intensiteit wil, laat dan één oor op de mat rusten, zodat de rek in één schouder wordt geïsoleerd. Wissel na een paar minuten.

Dragon

De Dragon, of Draakhouding, is een diepe heup- en liesopener. Daardoor kan er ruimte worden gegeven aan emoties die in dit gebied opgeslagen zijn. Ga aandachtig en langzaam in en uit de houding.

Stap vanaf downward facing dog je rechtervoet tussen je handen met je tenen naar voren gericht. Laat je linkerknie naar de grond gaan en strek je linkervoet, waarbij de bovenkant van je linkervoet op de mat rust. Terwijl je je handen aan weerszijden van je rechtervoet zet, buig je je rechterknie diep terwijl je linkerheup naar de grond zakt. Blijf je bewust van je ademhaling en houd deze zacht en vloeiend.

Verlaat de houding door terug te keren naar de neerwaartse hond en herhaal dan aan de andere kant.

Online yin yogales voor beginners

Wil je graag aan de hand meegenomen worden in een les door een teacher, fijn thuis in je woonkamer, dan zou je deze les van Adriene kunnen proberen. In deze sessie gebruikt ze dingen die iedereen in huis heeft om te ondersteunen, dus je kunt meteen aan de slag.

Props voor yin yoga

Als je thuis yin yoga wil beoefenen is een extra dikke mat heel fijn. Zo’n dikke mat is heel geschikt voor rustige yogastijlen waarbij je vooral zittende en liggende houdingen uitvoert. Het isoleert (dus geen last van een koude grond) en is prettig voor je gewrichten. Zeker als je minutenlang een houding aanhoudt geen overbodige luxe!

Bij Yogashop hebben ze veel mooie yogamatten van Love Generation. We raden je aan voor yin yoga een extra dikke te kiezen, bijvoorbeeld de extra dikke Yogamat van 6mm. Ook kan je er kwalitatief goede yoga accessoires vinden, zoals bolsters, blokken en dekens. Deze helpen je om dieper te kunnen zakken in een yin yoga pose.

Loslaten van controle

Bij het beoefenen van yin yoga is het niet de bedoeling om een diepere variatie van elke houding te vinden. Het doel is juist om de controle los te laten. Als je dit doet, gebeurt er iets moois. Als je de controle loslaat, wordt je lichaam zachter en ontstaat de diepte die je zocht op een natuurlijke en comfortabele manier.