Yoga Nidra | De helende kracht van Slaapyoga

Slaap je slecht of wil je je slaapkwaliteit verbeteren? Wil je meer in het nu leven, genieten van de kleine dingen, meer rust hebben gedurende de dag en vertrouwen vinden in jezelf? Welkom bij Yoga Nidra. 

Yoga Nidra is de laatste tijd enorm populair geworden en dat is niet zonder reden. Als de rustigste en meest zachte yogavorm biedt het een unieke manier om diepe ontspanning en herstel te ervaren. Yoga Nidra is goed voor iedereen: ook als je doorgaans prima slaapt kan deze yogavorm je veel goeds brengen en een waardevolle aanvulling zijn op de andere yoga of sport die je misschien al beoefent.  

In deze blog nemen we een duik in wat Yoga Nidra precies is, hoe het werkt, de voordelen, en beantwoorden we de meest gestelde vragen. Of je nu een doorgewinterde yogi bent of net begint, Yoga Nidra brengt je naar de diepste lagen van ontspanning, en dat heeft bijzondere effecten.  Laten we beginnen! 

Wat is Yoga Nidra?

Wat is Yoga Nidra? De letterlijke vertaling van het woord nidra betekent 'slaap’.  Yoga nidra betekent dus slaapyoga, of ‘de slaap van de yogi’.  

Yoga Nidra heeft zijn oorsprong in de oude yogische tradities van India. Het werd systematisch ontwikkeld en populair gemaakt in de moderne tijd door Swami Satyananda Saraswati in de jaren 1960, en is vandaaruit overgewaaid naar het westen. 

Tijdens een yoga nidra les lig je op je rug en word je mondeling begeleid naar een staat tussen waken en slapen. Een staat waar je normaal gesproken alleen in komt tijdens je diepe slaap.    

Staat een yoga nidra les gelijk aan vier uur slapen zoals vaak wordt beweerd?  Zo voelt het wel als je je na een yoga nidra sessie weer helemaal opgeladen en uitgerust opstaat. Maar een goede nachtrust blijft altijd onontbeerlijk, en je kunt die dus niet vervangen door yoga nidra. Yoga Nidra helpt wel om 's avonds gemakkelijker in slaap te vallen en beter door te slapen. 

Dus ja, Nidra heeft zeker met (de voordelen van) slaap te maken, maar het uitgangspunt is niet lekker een uurtje gaan powerdutten. 

Wat is het verschil tussen Yoga Nidra en gewone slaap? En is Yoga Nidra zoiets als Meditatie of Yin Yoga?  

Yoga Nidra onderscheidt zich op verschillende manieren van gewone slaap, meditatie en yin yoga. Terwijl gewone slaap een onbewuste staat van rust is, is Yoga Nidra een bewuste, diepe ontspanningstechniek waarbij je in een grensgebied tussen waken en slapen blijft. 

In tegenstelling tot traditionele meditatie, waar vaak een actieve focus en concentratie op een object of ademhaling nodig is, nodigt Yoga Nidra je uit om bewust te ontspannen en een begeleide reis door verschillende lagen van het bewustzijn te maken. Dit proces helpt bij het loslaten van diepgewortelde spanningen en emotionele blokkades. Hoewel de effecten van Nidra een grote overlap hebben met die van zittende meditatie, is de techniek net even anders. 

Yin yoga is ook een yogavorm gericht op diepe ontspanning, maar is een fysieke stijl waarbij yogahoudingen lang worden aangehouden om het bindweefsel te rekken en te versterken. Yoga Nidra vereist geen fysieke inspanning en richt zich volledig op mentale en emotionele ontspanning. 

Hoe werkt Yoga Nidra?  

Bij yoga nidra lig je de duur van de les op je rug, het liefst onder een dekentje en je luistert naar de docent die je met zijn of haar stem begeleidt. Het lijkt op een begeleide meditatie waarbij visualisatie centraal staat, maar is nog directer gericht een diepe laag van ontspanning te bereiken. 

 Via deze diepe ontspanning kom je in een staat die vergelijkbaar is met droomloze en diepe slaap, terwijl je wel de verbinding met je bewustzijn en je omgeving houdt. In deze staat ontstaan bepaalde hersengolven (theta en delta) die ervoor zorgen dat je herinneringen en ervaringen verwerkt. Ook zorgt dit voor: 

• Afname in spierspanning 
• Vermindering van stress 
• Lagere bloeddruk 
• Lagere hartslag 
  

Zoals je waarschijnlijk begrijpt is Yoga Nidra erg gezond voor zowel je lichaam als je geest.   

De drie belangrijkste voordelen van Yoga Nidra 

We hebben hierboven al heel wat voordelen van Yoga Nidra genoemd, maar er zijn er nog meer. Daarom zetten we de drie grootste voordelen nog een keer voor je op een rij. 

Beter slapen 

Doordat je tijdens deze yogastijl bewust bezig bent met ontspanning en al een heleboel van wat je bezighoudt verwerkt, val je 's avonds sneller in slaap en is je slaapkwaliteit beter. Er zijn verschillende Nidra-sessies online te volgen,bijvoorbeeld viaHouse of Deeprelax,die speciaal zijn ontwikkeld voor een goede nachtrust. Deze sessies doe je in bed, voordat je gaat slapen. Uit ervaring kunnen we zeggen dat je niet alleen sneller in slaap valt, maar ook beter uitgerust wakker wordt. 

Minder stress 

Tijdens Yoga Nidra leer je om te ontspannen, om alle externe prikkels te weren en je te focussen op je binnenwereld. Doordat je hier bewust mee bezig bent, heeft dit ook een groot voordeel in je dagelijkse leven. In stressvolle situaties ben je sneller in staat om terug te keren naar ontspanning. Om stressmomenten op te vangen en je hierdoor niet te veel te laten beïnvloeden. En ben je wel een keertje super gestrest, ook dan heb je door je ervaring met Nidra het gereedschap in huis om weer rustig te worden. 

Meer verbeelding en creativiteit 

Doordat je middels een stem en vaak een visualisatie tijdens Yoga Nidra wordt begeleid, stel je jezelf open voor verbeelding. Je laat je meevoeren met de stem en geeft vanuit je eigen verbeelding beeld aan de begeleiding. Hierdoor leer je meer te luisteren naar jezelf, leer je meer over je eigen verbeeldingsvermogen en stimuleer je ook nog eens je creativiteit. Bovendien werken net na een Yoga Nidra-sessie positieve affirmaties ook veel sterker. 

(online) Beginnen met Yoga Nidra is heel gemakkelijk  

Yoga Nidra is een vorm van yoga die je juist heel fijn zelf thuis, in je eigen kamer kan beoefenen. En als je op YouTube zoekt dan vind je een hele rits aan gratis online oefeningen. Als je een online Nidra oefening uitkiest, let vooral op of je de stem en achtergrondmuziek prettig vindt, en op de lengte van de oefening.

Kan je zolang ongestoord je gang gaan? Prima. Kies wat voor jouw schema past. Een yoga nidra sessie van 10 minuten kan al heel effectief zijn, terwijl je ook sessies hebt van 60 minuten of meer, waarbij je nog dieper de ontspanning in gaat.  

Wanneer je yoga nidra doet maakt niet uit, het kan op elk moment van de dag. Al zijn sommige yoga nidra sessies speciaal ontworpen voor de avond, om daarna gemakkelijker in slaap te komen.  

Joanna Maria, de founder van Yogashop heeft een fijne, gratis yoga nidra mediatie voor je gemaakt, deze is ook te vinden op youtube:

Wat heb je nodig voor Yoga Nidra? 

Maar wat heb je, behalve tijd en youtube, verder nog nodig voor Yoga Nidra? Eigenlijk niet zoveel. 

1. Yogamat. Het is fijn om op een extra dikke yogamat te liggen voor de ondersteuning van je ruggenwervel. Dit werkt vaak beter dan op bed, of op de bank, omdat je op een zachtere ondergrond vaak sneller écht in slaap valt. 

1. Bolsters of kussens. Je kan ook een bolster onder je knieën leggen en een kussen of deken onder het hoofd. Hiermee ondersteun je je lichaam optimaal, zodat je helemaal los kunt laten.  

1. Deken. Denk verder aan een heerlijke yogadeken die je over je heen legt voor de warmte en je bent er al. 

En? Ga jij met Yoga Nidra beginnen?  

Hopelijk hebben we je kunnen overtuigen dat Yoga Nidra een erg bijzondere yogastijl is die zeker eens moet proberen. Het is een hele krachtige en toegankelijke manier om diep te ontspannen en je welzijn te verbeteren. Of je nu beter wilt slapen, stress wilt verminderen, of je creativiteit wilt stimuleren, Yoga Nidra heeft voor iedereen iets te bieden, en je kunt het gemakkelijk op ieder moment van de dag even doen.  Probeer het zelf en ontdek de helende kracht van slaapyoga.